האדם נולד חופשי, ובכל מקום אסור הוא באזיקים

ז ' אן ז ' אק רוסו האדם נולד חופשי , וגבל מקום אטור הוא באזיקים . פלוני סבור שהוא אדון לאחרים , והוא בעצמו עבד יותר מהם . כיצד נתחולל שינוי זה ? איני יודע . ומה יכול לתת לו תוקף של חוק ? שאלה זו אוכל , כמדומני , לפתור ... החזק יותר , לעולם לא יהא חזק עד כדי להיות תמיד האדון , אם לא יהפור את כוחו לזכות ואת המשמעת לחובה . מכאן זכותו של החזק יותר ; זכות , שלכאורה מדברים עליה באירוניה , ושבאמת קובעים אותה כעיקרון . אר כלום לעולם לא יבארו לנו מילה זו ? הכוח הוא יכולת פיסית , ואיני יודע מה למוסריות ולתוצאותיה של יכולת זו . להיכנע לכוח , הרי זו פעולה מאונס , לא מרצון ; לכל היותר , הרי זו פעולה מתור זהירות . באיזה מובן תהא לחובה ? נניח לרגע שאכן קיימת זכות מדומה זו . אני אומר שלא תצא מכאן אלא ערבוביה חסרת מובן . כי משעה שהכוח יהא קובע את הזכות , תשתנה התולדה יחד עם הסיבה ; כל כוח הגובר על הכוח הראשון , יורש את זכותו . מן הרגע שאין נענשים על אי המשמעת , מותר שלא להישמע ; ומכיוון שהחזק יותר הוא הוא תמיד הצודק , הרי הדרך היחידה להיות צודק היא להשתדל להיות החזק יותר . אך מה טעמה של זכות , אשר בטל...  To the book