א. שאלת המניעים למאבק בחסידות

א . שאלת המניעים למאבק בחסידות בחול המועד פסח של שנת תקל"ב ( 1772 ) פרץ המאבק המאורגן בחסידות . היתה זו קהילת וילנה , הגדולה והחשובה שבין קהילות פולין וליטא , שפתחה במאבק וקראה לקהילות אחרות ללכת בעקבותיה . לא היה זה מאבק רעיוני בין שני זרמים או מה שקוראים 'מלחמת תרבות ' . קהילת וילנה והקהילות שנספחו אליה פתחו במלחמת חורמה כנגד מה שהצטייר בעיניהן כ'כת' סוטה . מטרתה של מלחמה זו היתה להעביר מן העולם את החסידים והחסידות . לשם כך השתמשו הארגונים הקהילתיים במגוון של אמצעים שעמדו לרשותם : נגבו עדויות על 'פשעיהם' של החסידים , כתבים חסידיים הוחרמו ונשרפו , מנהיגים חסידיים נאסרו ונענשו , ומעל הכל : נאסר קיומם של המניינים החסידיים באיום של חרם . מדוע פרץ המאבק בחסידות ? איזה תפקיד מילא הגר " א במאבק זה ? אלה השאלות שתעמודנה במרכז עיוננו בפרק זה . ואולם , קודם שנידרש להן יש להצביע על שאלות נוספות שהעיון ההיסטורי בתופעת ההתנגדות לחסידות חייב להתייחס אליהן : מדוע פרץ המאבק המאורגן בחסידות רק בשנת תקל"ב - למעלה משלושים שנה לאחר "התגלות " הבעש " ט וראשית פעולתו בזירה הציבורית ? מדוע החל מאבק זה דווקא...  To the book