בית מאיר

שדה הרועים אחד המקומות המקודשים לנוצרים בסביבות בית לחם , המנציח את בשורת המלאך לרועים על לידת ישו ( לוקס ב , ח - כ ) . שדה הרועים מזוהה עם מגדל עדר , המקום שלידו חנה יעקב לאחר מות רחל ( בראשית לה , כא ) , אלא שאין אחידות דעים בנוגע למיקומו המדויק , והמקורות הקודמים , בהם הירונימוס הקדוש , מציינים שהוא נמצא במרחק של " כמיל מבית לחם מזרחה". מקובל לזהות את שדה הרועים בקצה המזרחי של העיירה בית סאח'ור . כאן יש מערה שבה , לפי המסורת , השתמשו הרועים ( לוקס ב , ח ) ושרידים של כנסייה קדומה . החל במאה ה - 7 לספירה התפתחה במקום מסורת נוספת , ולפיה גם שלושת הרועים נקברו כאן . בפי תושבי הסביבה נקרא המקום דיר א - רעואת ("מנזר הרועים") . הוא נמצא ברשות הכנסייה היוונית - אורתודוקסית . לכנים שימשה המערה מרכז לעלייה לרגל גם לקתולים , והם נהגו לערוך מדי שנה בשנה , ב - 25 בדצמבר , תהלוכה ססגונית מכנסית המולד לשדה הרועים . מסורת זו נפסקה עם חנוכת הכנסייה החדשה , כ - 500 מ'צפונית - מזרחית מכאן . החל במאה ה - 10 התרכז הפולחן במקום במערה בלבד , שכן הכנסייה חרבה ולא שוקמה מאז . כיום המערה סגורה , והיא נפתחת ר...  To the book