במקדש דוֹדוֹנָה . שם נודע לטַרְקוויני הצעיר כי הוא עתיד לעולל פשעים איומים אם אין ברצונו לוותר על הכתר הרומי . הכוהן הגדול של דוֹדוֹנָה, תיאוֹדוֹרוֹס, צופה במעמד הזה ופונה בפליאה אל יופיטר, וזה שולח אותו אל בתו פּאלאס אַתֵנָה . היא מניחה לתיאוֹדוֹרוֹס להירדם במקדש שלה, ובחלום מוליכה אותו אל פתחו של ארמון ענקי . בארמון גורלות החיים חוזה הכוהן הגדול בכמה אולמות, שבהם ‑ כמו על במה ‑ מוצגים כמה מהלכי ‑ חיים אפשריים של סֶקְסְטוּס טַרְקְוויניוּס : סֶקְסְטוּס אחד שנשמע לאזהרת האוֹראקל והולך לקוֹרינתוֹס במקום לרומא, ומת שם כאדם עשיר ומוערך ; סֶקְסְטוּס אחר, שהולך לתְראקיה, מתחתן עם בתו היחידה של המלך, יורש את כיסאו ונתיניו רוחשים לו רוב כבוד . באולם הגבוה ביותר בארמון רואה תיאוֹדוֹרוֹס סֶקְסְטוּס שלישי, הפעם את סֶקְסְטוּס האמיתי : איך הוא עוזב בחמת זעם את מקדש יופיטר, נוסע לרומא, ממיט עליה אסון ואונס את לוּקְרֶציה, אשת חברו ; לבסוף הוא מגורש מהעיר ומסיים את חייו בעצב . בכל אולם מונח ספר הגורל, ולכל אחד מהסֶקְסְטוּסים טבוע מספר על המצח, המסמן מקום מסוים בספר המונח באולם שלו . שם מוצא כעת תיאוֹד...
To the book