הקדמה: מדוע כתבתי את הספר הזה

16 | מרטין וולף הכולל לא רק את חיי אלא גם את חייהם של הורי . סיפורם של שני הדורות החל ב- 23 באפריל 1910 , עם הולדת אבי, אדמונד וולף, בעיר הפולנית ז'שוב, אז חלק מהאימפריה האוסטרו-הונגרית . באותם ימים תססה שם כבר זמן רב תערובת רבת עוצמה מהמאה התשע-עשרה של תיעוש, עיור, מאבקים בין מעמדות, לאומנות, אימפריאליזם, גזענות, ויריבות בין מעצמות . כעבור ארבע שנים פרצה מלחמת העולם הראשונה — העימות שימוטט את היציבות באירופה . סבי, איגנץ, חשש מפני הגעת הכוחות הרוסיים והעביר את משפחתו לווינה, שם גדל אבי . אמי, רבקה וולף ( נ' ויינסחנק, Wijnschenk ) , נולדה באמסטרדם ב- 30 באוגוסט 1918 , רק מעט יותר משבועיים לפני תום מלחמת העולם הראשונה, אם כי הולנד עצמה נותרה ניטרלית . המהפכה הבולשביקית היתה בת מעט יותר מתשעה חודשים כשהיא נולדה . המונרכים ברחו . האימפריות של אירופה נפלו . עולם חדש נולד . אך התקוות שיהיה זה עולם טוב יותר התבררו כחלום באספמיה . במקומו השתרר הכאוס של השנים שבין המלחמות : בשנות העשרים היפר-אינפלציה, התאוששות כלכלית שברירית ובלתי מאוזנת, ומאבקים בין דמוקרטים, קומוניסטים ופשיסטים ; בשנות השלוש...  To the book