ה. ניצחון המתקפה הערבית בדרך לירושלים

הפקודה ליציאת שיירת נבי­דניאל ניתנה על ידי המטכ"ל בניגוד לדעתם של מפקדי הפלמ"ה אשר כוחותיו ביצעו את הליווי הצמוד לשיירה . הכביש < רושלים­גוש עציוו, חצה את העיר בית­לחם והכפרים דרומה לח, בשטח ערבי רציף ) כ­ 12 ק"מ ( . כד < למנוע את הערבים מלהילחם בש"רה, ניסו להפתיעם על ידי העברת השיירה לגוש עציוו וחזרה במהירות בשעות הבוקר המוקדמות, לפני שיספיקו הערבים להתארגן לחסימת הכביש . ההפתעה אפשרה את מעבר השיירה מירושלים לגוש­עציון ללא קרב, אולם בדרך חזרה, כשני ק"מ דרומה לבית­לחם, כבר חיכתה לשיירה על הכביש שורת מחסומים מוגנים באש על ידי כוחות ערביים . המשוריין פורץ המחסומים של הליווי הצמוד לא הצליח לפרוץ את מערכת המחסומים ונתקע באחד מהם . תוך הקרב חסמו הערבים את דרך הנסיגה לגוש עציון במחסום תיל מאחורי השיירה . המחסום אמנם נפרץ וחלק קטן מכלי הרכב הצליח לעבור, אולם מכונית­משא אשר נתקעה בתעלת הכביש לידו חסמה גם את דרך הנסיגה לגוש עציוו . קרב שיירת נבי­דניאל הסתיים בניצחון ערבי מוחץ . 4 הניצחון הערבי בנבי­דניאל לא הפתיע, אלא היה ניצחון נוסף של המתקפה הערבית בקרבות ההכרעה במערכה על הדרכים . "חודו היה ב...  To the book