תחילת השימוש במספרים לצורכי מסחר

18 | פרקים נבחרים בתולדות המתמטיקה בעת העתיקה : מצרים, בבל והודו | עטרה שריקי חרס קטנים ( איור 3 ) , חלקם בצורת חרוט, חלקם בצורת כדור או ביצה ואחרים בצורת גליל, פירמידה או דיסק עגול שטוח ( סטיוארט, 2012 ) . נראה שהאסימונים הללו ייצגו כמות מסוימת של מצרכים של אותם הימים ( לדוגמה, כדורי חרס ייצגו מספר מסוים של גרעיני תבואה, גלילים ייצגו מספר מסוים של בעלי חיים, ביצים ייצגו מספר כלשהו של כדי שמן ) . איור 3 : אסימוני החרס של מסופוטמיה האסימונים המוקדמים ביותר שנמצאו מתוארכים ל - 8,000 שנים לפני הספירה, והיו בשימוש במשך כ - 5,000 שנים . במהלך השנים הללו הפכו האסימונים למשוכללים ולייחודיים יותר ויותר . יתרונם של האסימונים היה באפשרות למיין אותם לסוגים שונים, אולם חסרונם היה בקלות שבה הם ניתנים לזיוף . לכן, כדי להבטיח שהחשבונות לא יזויפו, הלבלרים עטפו את האסימונים בעטיפות חרס, בתוספת חותם רשמי בצורת גליל . לאחר שבירת העטיפה, היה אפשר לדעת כמה אסימונים יש בתוכה ומאיזה סוג, וכן להוסיף או להחסיר אסימונים ולאחר מכן ליצור עטיפה חדשה לאחסון עתידי . עם הזמן, לשם ייעול התהליך ומניעת הצורך בשבירת העטי...  To the book