אופרה קמה בארץ ישראל

שתתגולל עלי בגלל השתתפותי במפעל לאומי יהודי . יודע אתה מה ? אשאל את פי אלכסיי מאקסימוביץ’ ( גורקי ) אם ימצא הוא שאין סכנה - אשיר ברצון ובעונג רב לטובת התיאטרון הארץ ישראלי . צלצל לי מחר ואתן לך את תשובתי”, ענה שלייאפין . למחרת בערב קיבלתי את הסכמתו . עכשיו היה עלי להוציא לפועל את הקונצרט . בינואר 1918 חלה הרגעה יחסית, והקונצרט נקבע ל - 13 באפריל . קונצרט יהודי בשבוע הארץ ישראלי לטובתה של ‘קרן התיאטרון העברי’, בהשתתפותו של פיודור איונוביץ’ שלייאפין בבית העם של פטרוגראד . היה זה מאורע בעל ערך תעמולתי יהודי פנימי רב . יהודים, ששקדו עד עתה להסתיר את השתייכותם לעמנו, הופיעו פתאום בקונצרט סנסציוני זה . שלייאפין שר בקונצרט שירי עם יהודיים באידיש ואת ‘התקווה’ בעברית . ההצלחה הכלכלית של הקונצרט הייתה מזהירה . התיאטרון האופראי של בית העם המכיל 2500 מקום, היה מלא . כל המקומות נמכרו, כן נמכרו כל המקומות שהתווספו . ולבד מזאת עמדו במעברים באולם, במסדרוני התאים . נוסף לכך נערך מזנון, שבו עמדה אשתו של שלייאפין, מאריה ואלנטינובנה מוקפת בפאר הנשים היהודיות של פטרוגראד, וילדיו של שליאפין התרוצצו במסדרונו...  To the book