תפקידה של אוכלוסיית המעיים

עולם המיירואורגניזמים 193 לעבר המוצא הסופי של מערכת העיכול, כך גדל מספר החיידקים לסנטימטר רבוע של קרום המעי . המעיים הם שמוודאים שכך יישאר המצב . אם שיווי המשקל מופר, ומספר גדול של חיידקים בעלי ביטחון עצמי מופרז נודדים אל המעי הדק, נוצר מצב שהרופאים מכנים ריבוי חיידקים במעי הדק ( small intestine bacterial overgrowth ; SIBO ) . מצב זה, שטרם נחקר במידה מספקת, גורם לתסמינים כמו ריבוי גזים, נפיחות בבטן, כאבי בטן, כאבי מפרקים, זיהומים במערכת העיכול וגם חסרים תזונתיים ואנמיה . במעלי גרה דוגמת פרות המבנה הזה פשוט הפוך . בעלי החיים הגדולים האלה יכולים כידוע להתקיים מאכילת עשבים ומעט צמחים אחרים . למרות זאת הם בהחלט אינם טבעונים חלשלושים . מהו אפוא סוד העיכול שלהם ? הפרות מקיימות את החיידקים שלהן ממש בתחילת צינור העיכול . הן אינן מנסות אפילו לעכל בכוחות עצמן את המזון שרק הגיע אל מערכת העיכול שלהן, אלא מעבירות את הפחמימות הצמחיות המורכבות היישר לחברת בקטרואידים ושות' . כאן, בתחילת הקיבה שלהן, חיידקים וחד-תאיים אחרים מפרקים תאית וחומרים אחרים שאינם ניתנים לעיכול, והופכים אותם לארוחה נוחה לעיכול ב...  To the book