מבוא

כתנועה פוליטית­חברתית חוללה הציונות מהפכה בחיי היהודים ­ בהחייאת הרוח הלאומית ^ והשפה העברית וביצירת רשת חינוך עברי, בצמיחת עיתונות וספרות עברית, בהתארגנות מאות אלפים במסגרות פוליטיות ציוניות למאבק על זכויות לאומיות ואזרחיות, ובהקמת תנועות נוער חלוציות ­ אך המציאות הוכיחה, כביכול, שאין ארץ­ישראל מסוגלת לתת פתרון לשאלות הקיומיות של העם היהודי . המבחן השני לציונות היה בתחילת שנות השלושים, עם עליית הנאצים לשלטון בגרמניה, והשתלטותם, תוך חמש שנים, על גרמניה, אוסטריה וצ'כוסלובקיה . בארצות אלה חיו למעלה ממיליון יהודים והם הופקרו לרדיפות אכזריות, לשוד, לביזה ולשלילת זכויות אנוש אלמנטאריות . גרמניה "הנאורה" שימשה דוגמה ומופת לארצות מזרח אירופה, כמו פולין רומניה ואחרות, אשר מכבר היתה מושרשת בהן האנטישמיות, ואלה הגבירו את הלחץ הכלכלי והחברתי על היהודים והמריצו אותם לתור אחרי ארצות הגירה כדי למצוא בהן קיום מחדש . אולם בראשית שנות העשרים רוב הארצות שמעבר לים הטילו הגבלות חמורות על כניסת מהגרים, או סגרו שעריהן לחלוטין . עיני היהודים הנרדפים היו נשואות לארץ­ישראל . לקראת המבחן הגדול הזה החלה התנועה ה...  To the book