העימות בין ישראל לסוריה נתחם לחלק מן הזירה הלבנונית . הוא לא הידרדר למלחמהרבתי, שתסכן את האינטרסים האמריקניים בכל האיזור ואת אספקת הנפט למדינות המערב . אצבעו של אש"פ על הדק המלחמה בלבנון שיתקה, כאמור, כל סיכוי ליוזמה מדינית, שתכלול את המרכיב הפלסטיני, לפחות מאז הפסקת האש, ביולי 1981 . כאשר נקרעה אצבעו מעל הדק זה, שנה מאוחר יותר, לא היה אש'' 5 מסוגל עוד להציג איום אמין, או לסכל מהלך מדיני שתנאיו בשלו . אובדן הווטו של אש''פ שיחרר את ידיהן של ירדן ושל ארצותהברית לחתור בצורה פעילה להסדר, שנועד, למעשה, לעקוף את התנועה הלאומית הפלסטינית . ביום בו גורש אש"פ מביירות, יצאה ארצותהברית ב''תכנית רייגן'' . הלוז של התכנית הזו היה השבת הגדה המערבית לירדן, שלילה מפורשת של מדינה פלסטינית עצמאית ומםשפתיים ל''זכויות הפלסטינים'' ולהסכמי קמפדייויד ) ר' להלן ( . בתנאים שבהם לא ניתן, בדרך כלל, להביא עדויות ישירות למשקלם היחסי של גורמים שונים בקביעת המדיניות, אפשר ללמוד הרבה מן המהות ומן העיתוי של "תכנית רייגן" . העדות היא, אמנם, נסיבתית, אך נראה שהיא מצביעה בעליל על הקשר בין חיסול הפוטנציאל של אש''פ לחו...
To the book