פרק שביעי: מה זוכר הצמח

צמח — מה הוא יודע ? ׀ 145 הבסיס ליכולתם של נבטי חיטה או עצי דובדבן לזכור את החורף הובהר רק בעשור האחרון בערך, בראש ובראשונה באמצעות מחקרים על התודרנית הוותיקה והמנוסה . בטבע צומחת התודרנית במבחר גדול של בתי גידול, מצפון נורווגיה עד האיים הקנריים . האוכלוסיות השונות של Arabidopsis thaliana נקראות אֶקוֹטִיפִּים . האקוטיפים של התודרנית הגדלים באקלים הצפוני זקוקים לקיוט כדי לפרוח, ואילו אלה הצומחים באזורים חמימים יותר מסתדרים טוב מאוד בלעדיו . הצורך הזה בקיוט מקודד בגנים של האקוטיפים הצפוניים . אם מכליאים צמח שזקוק לחורף לפריחתו עם צמח שאין לו צורך בכך, הצאצאים עדיין יזדקקו לפרק זמן של קור כדי לפרוח ; בלשון הגנטיקאים, הצורך בקור הוא תכונה שלטת ( כשם שעיניים חומות הן תכונה שלטת אצל האדם, ביחס לעיניים כחולות ) . הגן המסוים שבו מדובר נקרא FLC , ראשי התיבות של "אתר פריחה C " . בגרסה השלטת שלו, FLC מונע פריחה בטרם עבר הצמח תקופה של קיוט . אחרי שהצמח עובר פרק זמן של מזג אוויר חורפי, הגן FLC אינו משועתק עוד ; הוא מוּשבּת . אבל אין פירוש הדבר שהצמחים יתחילו לפרוח מיד ; המשמעות היא רק שהצמחים יוכלו...  To the book