פרק שנים־עשר: אקציית הספרים

276 אחרי הגירוש לריגה ב- 6 בפברואר הגיעו עוד בשורות מצערות . לקראת סוף אותו חודש ציוו הגרמנים למסור לידי הרשויות את כל הספרים בגטו . הפקודה קבעה שכל מי שייתפס אחרי תאריך היעד כשבידיו ספרים יוצא להורג . עַם הספר נאלץ להיפרד ממה שליווה אותו בכל הדורות . זמן מה קודם לכן ציוו הגרמנים לפנות גוש בתים בקרבת מקום אלינו, וחלק זה של הגטו נותר נטוש . היו פקודות חד-משמעיות שלא להיכנס לשם, אך לא עבר זמן רב וקוקי ואני הסתננו פנימה בחיפוש אחר עצי הסקה או כל דבר אחר שאפשר להציל מן המקום . זה היה מסוכן, אך היה לי ברור שבלי סיכונים מסוימים ישאפו סיכויי ההישרדות שלי לאפס . הסקתי שאין לי באמת מה להפסיד . אחרי "פשיטות" אחדות מסוג זה גילינו את היקר שבאוצרות — עליית גג ובה ספרים ישנים . הגישה אליה הייתה רק דרך פתח בתקרה, ואחרי כמה חיפושים הצלחנו להרכיב סולם חבלים שיכולנו למשוך מאחורינו . המקום סיפק עוד מקום מסתור מוצלח, והוא התאים ביותר למה שכינינו אחר כך "מבצע ספרייה" . כשהתבדח קוקי ואמר כי בעליית הגג שלנו נוכל כנראה להסתיר חצי מן הספרים בגטו, הוא הצטער מיד על דבריו . הוא ידע בדיוק מה אני חושב, וזה לא מצא ח...  To the book