מבוא: מגטו ורשה אל עולם הפחם והאבן

18 חולשתו של הצבא הפולני לעומת ההתקדמות המהירה של צבא גרמניה הנאצית . תחילה דרשו הרשויות הנבוכות מתושבי ורשה הבירה לחפור שוחות ולהתבצר בהן, ורבים מצעירי הקהילה היהודית התייצבו לצד האוכלוסייה הפולנית לשם הקמת מתרסים ולהגנה על עירם . הוראות סותרות שפורסמו כעבור ימים אחדים קראו לגברים לצאת מהעיר עם הצבא הנסוג והמנהיגים ולבלום את המתקפות, והתושבים הנפחדים נותרו ללא יד מכוונת . ב- 8 בספטמבר ,1939 לאחר שהפציצו את ורשה מהאוויר, פתחו הגרמנים בהפגזה מסיבית עליה . בתים נהרסו, רחובות נחסמו בתילי חורבות, וחיים רבים אבדו . העיר נפלה ב- 28 בספטמבר ,1939 ופולין כולה הובסה ובותרה לשלושה חלקים : מזרח המדינה סופח בידי ברית-המועצות, חבלי מערב המדינה, כולל העיר לודז', סופחו ישירות לרייך הגרמני, ואילו אזורי מרכז פולין, לרבות ורשה, הוכרזו שטח מִמשל כללי — גנרלגוברנמן ( Generalgouvernement ) , ומושלו היה הנְס פרנק . פרנק קבע את מושבו בקרקוב שלא נפגעה בהפצצות . הקהילה היהודית בוורשה הייתה נתונה משלב זה ואילך, עד ,1943 במסלול של חורבן סופי, קורבן להתעללות של פולנים אנטישמים — ובעיקר של הגרמנים ועוזריהם — וקורב...  To the book