ב. ר' יוחנן וריש לקיש

281 פרק רביעי : איך חוזרים בתשובה 160 ייתכן גם אות אזהרה לכך שאסור לדחות את החזרה בתשובה . שסופו של ר' יוחנן ( שבעל ה מעשה בוך מרמז לפחות שאפשר כי התאבד ) קשה למחבריה של ספרות המוסר . למעשה, אם נשקול כל אחד מהמודלים שסיפור זה יכול להתאים להם, נגלה שאף לא אחד מהם עשוי לשמש את בעלי ספרי המוסר . שכן, אין בו מסר שמתאים לקהל שאינו משכיל באופן מובהק ושקוראיו אינם נמנים על חובשי בית המדרש . המתחים המאפיינים את עולם בית המדרש ודאי אינם רלוונטיים להם, המתחים המגדריים עלולים להתפרש כ'מוגזמים' וכן על זו הדרך . כדי להפוך את הסיפור לרלוונטי ולכזה שמתאר מחלוקות בין בני אדם פשוטים בחיי היומיום, היה על כל אחד ממחברי ספרי המוסר לשנות את הסיפור באופן כל כך קיצוני - להפוך לחלוטין את הדמויות ואת הקונטקסט - עד שאפשר כי העדיפו לא לעשות זאת בעזרת סיפורנו . 160 עניין זה עלה באופן הרבה יותר ברור ומפורט בנוסח ביידיש מאשר במקור בתלמוד, והמסקנה המעשית בו מודגשת יותר : "האט מן אין גיענט פֿ רט רבי שמעון עליו השלום הוט תשו בֿ ה גיטאן העט איר אך תשו בֿ ה גיטאן דא ווערט איר אך גיקומן וואו רבי שמעון הין איז גיקומן שפרא כֿ ...  To the book