פתח דבר

61׀ קולדיץ השיער על פניו, שילוב מרהיב של שפם ושל פאות לחיים גדולות . החייל הוותיק היה גאה מאוד בשפמו האדמוני, והוא הבריש וקצץ ומרח אותו בשעווה עד שהקצוות היו מחודדים, כאילו טיפח חיית מחמד אקזוטית . שבויי המלחמה הבריטים כינו אותו "פרנץ יוזף", על שם הקיסר האוסטרו-הונגרי שגם שפמו דמה לכידון אופניים, אבל הם אף פעם לא קראו לו כך בפניו . רוטנברגר צעד נמרצות אל השומר הראשון על הטרסה ונבח : "יש ניסיון בריחה בצד המערבי . דווח מיד למפקדת המשמר . " הזקיף המבוהל הצדיע, נקש בעקביו ורץ משם ; הקצין שחרר את השומר השני, ואחר כך את השלישי . שני הזקיפים ליד השער הופתעו לראות את רוטנברגר מגיע מפינת הטרסה עם שני שומרים מחליפים מאחוריו . הם היו אמורים לסיים את המשמרת רק בעוד שעתיים . "אתם משוחררים מוקדם," אמר הרב-סמל המשופם . "תנו לי את המפתח . " רוטנברגר נראה עצבני במיוחד הערב ; אבל מראה חיצוני יכול להטעות . מבט קרוב יותר על שיער הפנים של רוטנברגר היה מגלה שהוא עשוי ממברשות גילוח מפורקות שנצבעו בגוון ג'ינג'י-אפרפר בצבעי אקוורל מחנות הכלא, והוצמדו לפניו בדבק ; מדיו, כמו אלה של מלוויו, נתפרו בדיוק רב משמיכות...  To the book