פרק יב: התחדשות

204 עוצמה, אמונה ודמיון האמריקנים השחורים בצפון והחקיקה הגזענית בדרום, ולמרות דיכוים הסופי של שבטי האינדיאנים במערב, הרגישו האמריקנים שהם יכולים להביא חירות למזרח . כוכבים ופסים בממלכת חצי הסהר הניסיון הראשון לסייע לערבים להשיג עצמאות אירע כנראה בסוריה, בשנת 1868 . תיעוד הפרשה לוקה בחסר, אבל נראה שצ’רלס לַמאר, אנדרו רומֶר ופלוני, אלוף משנה אורַיילי, שלושתם ותיקי מלחמת האזרחים, הנהיגו שמונים ערבים שמרדו בשלטון העות’מאני . המורדים התחמשו ברובים שנטענים מבית הבליעה ובתותחי הוביצר והתנגשו עם כוח עות’מאני עדיף ליד העיר חַמה שבסוריה . אחרי קרב קשה, ולאחר שגמליהם של המורדים נהרגו, נפלו רומר ולמאר בשבי . השניים נכלאו בתאים זעירים וטחובים, סמוכים לבתי שימוש, ואחר כך נשלחו בכבלים לאיסטנבול, ושם נמקו חודשים רבים מאחורי סורג ובריח . קונסול ארצות הברית בדמשק, ג’ אוגוסטוס ג’ונסון, חשש שבעקבות הפרשה יתעורר הרושם בקרב עמי המזרח התיכון “שהאמריקנים מזדהים עם . . . ניסיונות להשתחרר מממשלות עריצות” והדבר יעודד מרידות נגד השלטון . בניגוד למעצמות אירופה, הדגיש 1 ג’ונסון, משימותיה של אמריקה באזור הן “אנושיות...  To the book