הגבלות על אפשרויות שונות של חיים

הגדרת החיים — מלמטה למעלה 35 את רוב התכונות לעצם חדש . דוגמה לעצם לא אורגני המקיים תכונות מסוימות של חיים היא גביש חרסית ( clay ) . גבישי חרסית הם מינרלים יציבים המאופיינים בגביש זעיר הבנוי מסיליקה — Al . גבישים אלה גדלים על ידי קליטת חומר SiO2 O , ואלומינה — 23 מסביבתם וסיפוחו לגביש . מבנה הגביש מהווה שלד שעליו שוקע החומר הנוסף, כך שהגביש גדל תוך שמירה על צורתו הראשונית . כאשר נוצרים פגמים מקריים במבנה הגביש, החומר הנוסף איננו יכול לתקן אותם אלא ממשיך להגדיל את הגביש יחד עם הפגמים שלו . כאשר הגביש עובר גודל מסוים הוא נעשה לא יציב ומתפצל לגבישים קטנים יותר, שבתורם קולטים חומר מהסביבה, גדלים והולכים . וכך, פגמים או מאפיינים ייחודיים במבנה הגביש המקורי 34 אם כן, הגביש "מתרבה", מועתקים ומופיעים גם ב"דורות" הבאים . תוך כדי העברת המידע המבני ( כולל הפגמים ) המייחד אותו לדורות הבאים ; אפילו טיפת מים רגילה הנמצאת בתנאים מיוחדים עשויה לגדול ולהשתכפל : טיפת מים על פני לוח שעווה מקורר ורוטט הנמצא בסביבה לחה, סופגת לחות מהאוויר וגדלה . החל מגודל מסוים, כוחות מתח הפנים אינם מספיקים כדי ללכד את הטי...  To the book