פרק חמישי: עיצובו של הלוחם

[ 137 ] עיצובו של הלוחם ועריקה הם כולם איום על הסדר והאחדות, ודבר זה מסוכן שבעתיים בעת קרב . ״חייל״, אמר פרידריך הגדול, ״חייב לחשוש מן הקצין שלו יותר מאשר מאויבו״ . בתקופה שונה לחלוטין אמר אדם אחר לחלוטין – המהפכן הרוסי לב טרוצקי – דבר דומה למדי : ״חייל חייב להתמודד עם הבחירה בין מוות אפשרי אם הוא מתקדם ובין מוות ודאי אם הוא נסוג״ . כמו רבים אחרים עד אז ומאז, השתמש הצבא האדום של טרוצקי בהוצאות להורג ללא משפט בשדה הקרב, כפי שעשו צבאות הסובייטים במלחמת העולם השנייה . בשנת 1941 נתקל ויליאם מקניל ( William McNeill ) , אמריקני צעיר שגויס לצבא עם מיליונים אחרים, בדרך שונה, עתיקה בה במידה, של הצבא לעשות אנשים לחיילים . בערבה טקסנית צחיחה ומאובקת הוא נאלץ לעבור אימונים אין-סופיים שבהם ״מש״ק אנאלפבית״ צעק לעברו את הפקודות . ״תרגול חסר תועלת יותר היה קשה להעלות על הדעת״ . שנים אחר כך הבין מקניל, שנעשה בינתיים היסטוריון מכובד, שהוא זוכר את האימון בחיבה מסוימת : ״מילים יקצרו מלתאר את הרגש שעוררה התנועה הממושכת כאיש אחד שהייתה כרוכה בתרגול״ . הוא נזכר בתחושה של רווחה והנאה מהיותו חלק מקבוצה עם אחיו...  To the book