מעטים הם החיבורים שאפשר לזקוף לזכותם שיפור מיידי ורחב היקף במצבו המוסרי של האדם — ואין עוררין על כך שהספר על פשעים ועל עונשים , מאת צ'זרה בקריה ( 1738 - 1794 ) , ראוי להימנות עמם . ב- ,1764 השנה שבה פורסם חיבור חלוצי זה, בקריה היה עדיין צעיר אלמוני, בן למשפחה אריסטוקרטית אך דלת אמצעים מן העיר מילאנו . ועם זאת, ספרו דק הגזרה, הקורא לשינוי פניו של המשפט הפלילי, עורר עד מהרה תהודה עצומה בכל רחבי היבשת ומעבר לה . רעיונותיו של בקריה, ובעיקר הביקורת הנוקבת שמתח על עונש המוות, על השימוש בעינויים ועל העוולות הממסדיות של ההליכים הפליליים החשאיים, הותירו רושם עמוק על אנשי רוח, מלומדים ומהפכנים בני-התקופה, ושליטים נאורים מיהרו לתרגמם לרפורמות מרחיקות לכת במערכות אכיפת החוק והענישה בארצותיהם . ואולם, בצד תרומתו המעשית המבורכת לצמצום הסבל האנושי, לספרו של בקריה נודעה גם חשיבות אינטלקטואלית רבה : הוא ניסח בתמציתיות ובשיטתיות עקרונות יסוד של הנאורות, העניק מהשראתו לאסכולה הפילוסופית של התועלתנות וסלל את הדרך למדע הקרימינולוגיה ולשיטת הניתוח הכלכלי של המשפט — תחומי מחקר שהעוסקים בהם רואים בבקריה אב מי...
To the book