שש דרגות של צרצרים

הבלחות | 219 נתקל בסטרוגץ, 36 , שהצטרף זמן קצר קודם לכן לחוג למתמטיקה שימושית בקורנל . סטרוגץ התמחה ביישומים מוזרים ומסקרנים של טכניקות מתמטיות מתקדמות ( הוא כתב למשל מאמר על המתמטיקה של "רומיאו ויוליה" ) . בזמנו חקר סטרוגץ את תופעת הסינכרוניות בטבע : כיצד יכולים מיליוני התאים בלב לפעום בקצב משותף ? מה גורם לאלפי גחליליות להבהב באורן בו-זמנית ? וואטס הסתקרן ונרשם כתלמיד שלו . הם חיפשו בעיה שעליה יוכלו לעבוד יחד, עד שבחרו חידה שעוסקת בחרקים : כיצד מסנכרנים צרצרים הפרושים בשדות ענקיים את צרצוריהם ? בתחילה אספו וואטס וסטרוגץ צרצרים אל המעבדה והכניסו כל אחד מהם בנפרד לקופסה זעירה, מבודדת אקוסטית, המצוידת במיקרופון וברמקול . הרעיון היה להשמיע ברמקולים את קולותיהם של צרצרים אחרים . באמצעות שינוי ההגדרות — מי שומע את מי — ניתן היה לבחון תיאוריות הנוגעות לסינכרוניזציה . כיצד מגיעים צרצרים להרמוניה ? בזמן שוואטס התרוצץ בין החורשות בקמפוס ואסף צרצרים, הוא תהה כיצד נוצרו קשרים בין צרצרים בטבע, מחוץ לאולפן ההקלטות המיניאטורי שהקים 220 | ספי בקל במעבדה . האם האזינו הצרצרים לשכניהם הסמוכים ביותר ? ה...  To the book