ד. ההרכב האתני‑דתי של האוכלוסייה והתפרוסת היישובית

בקרב אוכלוסיית הארץ אם כי חסרים נתונים ממקורות בני הזמן . כמו כן, היתה נטישה של הנצרות והתאסלמות בעקבות רדיפות נגד הנוצרים . למרות הירידה במספרם, סבורים החוקרים שהם נותרו הקבוצה האתנית ‑ דתית הגדולה ביותר לאורך תקופת הכיבוש הערבי ‑ מוסלמי . א . ריכוזי האוכלוסייה הנוצרית רוני אלנבלום, מומחה לתולדות השלטון הצלבני בארץ, הראה במחקרו שבתקופה הצלבנית היו הגליל המערבי, דרום השומרון ואזור יהודה מיושבים על ידי אוכלוסייה נוצרית שהוא כינה סורית . הם התיישבו בארץ עוד בתקופה הרומית . במונח נוצרים סורים הכוונה למהגרים ארמים ‑ סורים שהגיעו לארץ עוד בתקופת השלטון הרומי ונותרו בתקופת השלטון הנוצרי ‑ ביזנטי . היתה גם אוכלוסייה נוצרית בערים . אלנבלום הסתמך על מקורות לטיניים ועל הסקר הארכיאולוגי של מרדכי אביעם שקבע שבתקופה הצלבנית עדיין היו הגליל המערבי, דרום השומרון ויהודה ברובם נוצריים . זאת היתה התמונה היישובית עוד מהתקופה הביזנטית והמצב לא השתנה מהותית בתקופה הערבית ‑ מוסלמית . חלק מהאוכלוסייה הנוצרית התגורר בערים . ירושלים הפכה בתקופה הנוצרית ‑ ביזנטית לעיר קדושה לנצרות ואוכלוסייתה נוצרית . על היהודי...  To the book