פרק שביעי: מאירופיות לאסייתיות? משה יעקב בן גבריאל ו'הציונות הפַּן־אסייתית'

פרק שביעי 212 בליבו של הסיפור עומדות שתי דמויות מופת – זוג יהודי ארץ ישראלי, איה ואסף הררי . היא ילידת ירושלים, 'בתו של יהודי מרוקני עשיר שנשא אישה מבגדד' ; והוא יליד הארץ ( מוצאו אינו מוזכר ) , אשר 'אף אם למד באירופה, אהב ללבוש את בגדי מולדתו . . . דומה יותר לבדואי מאשר ליהודי עירוני' . מעבר להופעתו המזרחית-הבדווית, אסף הוא גם פעיל פוליטי : הוא האיש אשר הטיף ראשון בארץ-ישראל לרעיון הפַּאנאסיאטי והקדיש לו את כל אישיותו ואת כל כשרון דברנותו הלוקח נפשות . בהיותו חביב על שני העמים במדה אחת, הקיפה תעמולתו חוגים רחבים, עד אשר באו התִגרות הגדולות בשנת אלף תשע מאות ועשרים, שהביאו לידי מלחמת הדמים בין שני העמים האחים . 3 אסף עצמו נפצע בידי 'ההמון הקנאי והמשוסה על ידי סוכנים נכרים', ושאיפות החיבור בין העמים ו'הרעיון הפאנאסיאטי' נכשלו . בסופו של דבר פורש אסף למדבר, לחיות בקרב הבדווים, ואיה יוצאת לחפש אחריו . יופייה המזרחי של איה, כמו השלמות הנפשית שהשיג אסף באמצעות ההתמזגות עם המדבר, אינם רק פרטים פיקנטיים שנועדו לקשט את העלילה . צליל שמותיהם של הגיבורים מזכיר, ולא בכדי, את שמה של יבשת אסיה, והם...  To the book