פרק שישי: כְּתוֹב שנשארנו יהודים : על 'פצעי בגרות'

מפתח הלב 221׀ והתברגנות, והם התקשו למצוא בה את מקומם . 'שש כנפיים לאחד' ׀ ( 1954 ; וכן בגרסתו המומחזת ב- 1958 ) מעוגן בפרשת העלייה הגדולה, ועלילתו נרקמת מתוך החיים בשכונה ירושלמית אחת שברטוב הכיר מקרוב . ואילו שנות שהותו של ברטוב בשליחות עיתונאית בארצות הברית הולידו את קובץ הרשימות התיעודיות המחויכות ' 4 ישראלים וכל אמריקה' ( 1961 ) , ואת המחזה 'סע הביתה יונתן' ( 1963 ) , המציע התבוננות קומית-סאטירית בחייה של המושבה הדיפלומטית הישראלית בניו יורק . מכל אלה נפקד עד אז כמעט כליל מקומו של פרק חיים אחד . דווקא הוא, על פי עדותו של ברטוב עצמו, היה העמוק והדרמטי מכל התנסויותיו ובו עוצבה ונחתמה זהותו הבוגרת . הכוונה לשלוש שנות שירותו ב'רג'ימנט הפלסטיני' ולאחר מכן בחטיבה היהודית הלוחמת של הצבא הבריטי . ב- 1943 , בהיותו בן שבע-עשרה, התגייס ברטוב לצבא הוד מלכותו, ולאחר תקופת הכשרה והכנה בארץ ובמדבריות מצרים נחת עם יחידתו באיטליה בסוף 1944 , והשתתף שם בקרבות האחרונים של מלחמת העולם השנייה . במאי 1945 , עם תום המלחמה, נעה הבריגדה צפונה, התמקמה במפגש הגבולות של איטליה, אוסטריה ויוגוסלביה והועסקה בעבו...  To the book