בממלכת החושך

פטר וולבן 98 להיות רבת ערך מבחינת העצים . לפני שנתבונן מקרוב בכמה מהבריות האלה, הייתי רוצה לחזור עמכם להיווצרותה הראשונית של הקרקע . ללא קרקע לא היו יערות, כי העצים זקוקים למקום לשלוח בו את שורשיהם . אבנים חשופות אינן מתאימות לכך, ואפילו חצץ, אף שהוא מציע אחיזה מסוימת לשורשים, אינו יכול לאגור מים ומזון בכמות מספקת . תהליכים גאולוגיים, כגון עידני הקרח עם תקופות הקיפאון שלהם, פיצחו סלעים, קרחונים טחנו את השברים לחול ולאבק, עד שלבסוף נותר מצע מרווח . לאחר נסיגת הקרח, המים שטפו אותו אל השפלות והעמקים, או שסערות נשאו אותו למרחקים והפקידו אותו בשכבות בגובה של כמה מטרים . מאוחר יותר הופיעו גם החיים, בצורת בקטריות, פטריות וצמחים, ונהפכו לאחר מותם לרקבובית . במהלך אלפי שנים אִפשרה האדמה הזאת — שרק בשלב הזה כבר אפשר לקרוא לה כך — לעצים לצמוח, והם העשירו אותה באופן גובר . הם ייצבו אותה עם השורשים שלהם וגוננו עליה מפני גשמים וסערות . הסחף נעשה תופעת עבר, ובמקומו נערמו שכבות הרקבובית ויצרו את שכבות היסוד של הפחם החום ( הלִּיגְנִיט ) . ואפרופו סחף : זהו אחד האויבים הטבעיים המסוכנים ביותר של היער . ש...  To the book