ג'מאל פאשה, שר הימיה ב־1914 עמד ג'מאל בראש המשטרה הטורקית; תפקידו היה לרדוף אזרחים שהתנגדו לכנופיה הפוליטית ששלטה אז בטורקיה. סופם של מתנגדים כאלה היה בדרך כלל התנקשות או רצח בחסות החוק. בהמשך התמנה ג'מאל לשר הימיה, ובתפקידו זה מחה נמרצות נגד מכירת אוניות מלחמה ליוון. אחר־כך נשלח לפלשתינה כמפקד הארמיה הרביעית, שם הצטיין כמנהיג בולט ברדיפות הסיטוניות של האוכלוסיה הלא־מוסלמית