אליהו עקיבא רבינוביץ דוברה של האורתודוקסיה היהודית ברוסיה הצארית

וחילון . לקראת סוף המאה התפתחו שתי תנועות נמרצות שחיזקו — כל אחת — את שני הגורמים שערערו את הלכידות הקהילתית : הציונות והסוציאליזם . תהליכים אלה קידמו בקרב האורתודוקסים את הרעיון שעליהם ליצור מסגרת חדשה שתחליף את הסדר הישן . הרעיון היה להקים ארגון וולונטרי שיהיה מבוסס על סנקציות מוסריות . בעקבות זאת הדוגלים במסורת תיקנו תקנות מתקנות שונות לחיזוק מעמדם של הרבנים . אירוני הוא שהקהילה המסורתית , אשר כרעה תחת עולן של הרשויות הממשלתיות , השתוקקה עתה בייאושה לחזור לסדר הישן . בנסיבות אלה אפשר להבין את היוזמות שנקט הרב רבינוביץ להקמת ארגון מרכזי להגנת הסדר הישן הנשחק מפני תהליכי החילון המואצים במזרח אירופה . יהדות גרמניה — אשר היה לה ארגון כזה מאז שנת — 1886 שימשה המודל לחיקוי , וכן גליציה — אשר בה התנהל כבר ארגון כזה ) " מחזיקי הדת " ) מאז . 1879 גליציה קדמה לרוסיה ולפולין בהתארגנות זו מאחר שתהליכי המודרנה והחילון הקדימו שם לבוא , בעיקר בגליציה המזרחית . מעניין לציין ש "מחזיקי הדת " בגליציה נטו בתחילה לתמוך דווקא בחובבי ציון בהנחה שמדובר בתנועה שמרנית . ואולם לאט לאט התברר שהציונות שואבת את ...  To the book