מבוא בשנת 1865 חל חג הקורבן בחודש מרס וכמאה אלף עולי רגל מוסלמים מכל רחבי העולם הגיעו לערים הקדושות , מכה ומדינה , לשם קיום מצוות החאג׳ . כפי הנראה התפשטה מגפת הכולרה בחיג ' אז בעטיים של עולי רגל חולים שהגיעו בספינות מהמזרח הרחוק . מקרי כולרה התגלו בתחילת מרס בשתי ספינות בריטיות שהביאו עולי רגל מהאי יאווה שבאינדונזיה בעת עגינתן בדרום חיג ' אז . עוד התפרצות הייתה בספינות שהובילו עולי רגל מהודו , שם הייתה המגפה אנדמית יותר מעשור . בתוך זמן קצר חלו ומתו במגפה כשלושים אלף עולי רגל במכה ובמדינה . פרצה בהלה ורבים נמלטו משתי ערים אלה אל עיר החוף ג׳דה כדי לחזור לבתיהם . בג׳דה עלו עולי הרגל על ספינות קיטור , והן העבירו אותם לעיר סואץ שבמצרים . מקצת הנוסעים חלו בכולרה בזמן ההפלגה , מתו לפני הגיעם למצרים וגופותיהם הושלכו לים . תקנות השיט הבין לאומיות חייבו את קברניטי הספינות להודיע לרשויות נמל עגינתם על מקרי תחלואה בספינותיהם , אך במקרה זה חששו הקברניטים כי יוחזרו ללב ים עם החולים ולכן הסתירו מרשויות הנמל במצרים כי היו חולי כולרה על הספינות . באמצע מאי הופיעו מקרי כולרה בעיר סואץ ובמהרה התפשטה ה...
To the book