אוספי הספרייה ע " ש ר ' מתתיהו שטראשון , שנוסדה הודות לספרייתו הפרטית , גדלו במרוצת השנים כתוצאה מרכישת ספרים וכתבי - עת אך בעיקר מתרומות של ספריות שלמות שהתקבלו מגורמים פרטיים ואחרים . עסקנים ואישי ציבור , אנשי רוח , חוקרים , סופרים , למדנים ומשכילים תרמו את ספריותיהם הפרטיות בעודם בחיים או ציוו לה אותן במותם . חובבי - ספרים , שהיו בעלי ספריות גדולות ובהן ספרים וכתבי - יד שעברו אליהם מדורי דורות זכו לעיתים לתהילה . לא זו בלבד שאוסף ספרים פרטי הקנה מעמד חברתי בשל היותו חשוב ויקר ערך ואף שימש לעיתים כנדוניה לבת וירושה לבן , אלא הוא אפשר לבעליו לעשות מעשי צדקה . ברוח האמרה : " עושה צדקה בכל עת – זה הקונה ספרים ומשאילן לאחרים " , בתיהם של בעלי הספריות שמשו לא אחת כ " בית ועד לחכמים " . מאחר ואיסוף ספרים נחשב במובן מסוים כנורמה חברתית היו אף מקרים בהם אנשים אמידים היו מוכנים לשכור את שירותיו של ידען ספרים על - מנת לבנות אוסף משל עצמם ובכך לזכות למעמד חברתי ראוי .
To the book