פתיחה

העניין הציבורי והמחקרי בסערה המשיחית המטלטלת את תנועת חב " ד בדורות האחרונים אינו מפתיע . קשה לחשוב על אידיאל דתי מפעים ונאצל יותר מזה הממומש על - ידי ביאת המשיח . בהיסטוריה היהודית , עתירת הפורענויות , נשזר האידיאל הזה בשגרת החיים הדתיים כמרכיב חיוני של נחמה ותקווה . ואולם , החזון המשיחי ביהדות נסמך על חשיבה אפוקליפטית ש " מאז ומעולם מכילה יסודות של אימה ושל נחמה ארוגים זה בזה " . המעבר מן ההווה ההיסטורי אל העתיד המשיחי כרוך בשידוד מערכות קוסמי בעל אופי קטסטרופלי ( חבלי משיח ) . התפרצויות משיחיות בהיסטוריה היהודית , שביקשו לחולל את המעבר הזה , הסתיימו במפח נפש , בשמד ובחורבן . לא ייפלא אפוא שאקטיביזם משיחי מכל סוג שהוא עורר התנגדויות והסתייגויות בקרב רבים בממסד הדתי ומחוצה לו . החשש מן ההשלכות של הרעיון המשיחי על התנועה הציונית ועל מדינת ישראל משתקף היטב בשאלתו הנוקבת של גרשם שלום : האם יהא או לא יהא ביכולתה של ההיסטוריה היהודית לעמוד בכניסה זו לתוך המציאות הקונקרטית בלי לכלות את עצמה בתביעה המשיחית שהועלתה ממעמקיה - זו השאלה שהיהודי בן דורנו , מתוך עברו הגדול והרה הסכנות , מציב בפני ...  To the book