[א] תפקידו של משיח בן יוסף לעתיד לבוא

בפרק הדן בעשו ויוסף הודגשה המסורת שנמסרה מפי ר ' פנחס , בשם ר' שמואל בר נחמן , על נפילתו הצפויה של עשו ביד בניה של רחל : " ויהי כאשר ילדה רחל את יוסף ... " ( בראשית ל , כה ) כיון שנולד סטנו [ שטנו ] של עשו ... אמר ר ' פנחס בשם ר ' שמואל בר נחמן : מסורת היא שאין עשו נופל , אלא ביד בני בניה של רחל . [ בראשית רבה עג ז , ת " א , 851 מירקין ג ' , 137 שם , עה ה , ת " א , 833 מירקין ג ' , 168 – 167 שם , " שיטה חדשה " " ויחי " כז , ת " א , 1225 – 1224 מירקין ד ' 269 ] מסורת זו בעלת חשיבות רבה לעיסוק בעימות שבין יעקב ועשו לעתיד לבוא . לענייננו חשובה במיוחד התוספת שמבטאת את הזיהוי של יוסף , או אחד מבניו , עם משוח מלחמה , אשר יביא למפלתה של אדום : יוסף כנגד מלכות אדום ... זה בעל קרנים וזה בעל קרנים ... ביד מי מלכות אדום נופלת ? ביד משוח מלחמה שהוא בא משל יוסף . ר ' פנחס בשם ר ' שמואל בר נחמן : מסורת היא שאין עשו נופל אלא ביד בניה של רחל , הה " ד : " אם לא יסחבום צעירי הצאן " ( ירמיה מ " ט , כ ) ולמה הוא קורא אותן צעירי הצאן ? שהן צעיריהן של שבטים [ מבניו של יוסף הצעיר בין אחיו ] . [ בראשית רבה " ...  To the book