בוגרים על רצף האוטיזם

בספרות המחקר כמעט שאין התייחסות לאנשים בוגרים הלוקים באוטיזם ולהוריהם . הפסיכולוגית פטרישה הולין ( , ( Howlin , 1997 המתמקדת באוכלוסיית הבוגרים , מדגישה , כי למרות מספרם ההולך וגדל , רוב המחקר על אוטיזם מתמקד בילדים צעירים , בעוד הידע בנוגע לצורכיהם המיוחדים של בוגרים אוטיסטים והבנת התהליכים שעוברים הם ומשפחותיהם מצומצמים ביותר . בוגרים אלה , שהם כאמור “ הילדים של פעם " , עדיין נופלים בין הכיסאות בכל הנוגע למחקר ולפיתוח שירותים בעבורם . רוב הבוגרים הלוקים באוטיזם אובחנו בתקופה שבה הגדרת הלקות הייתה צרה וממוקדת ולא דובר על רצף רחב כפי שמקובל בימינו . לכן לא רבים מהם מגלים רמות תפקוד גבוהות יותר , כפי שאנו רואים כיום . הצפי הוא כי בעשורים הקרובים יהיה גידול רב בקרב אוכלוסיית הבוגרים , עקב הגידול בתוחלת החיים בקרב כל האוכלוסייה . ההערכה היא , שכ - % 70 % - 60 מהם יהיו זקוקים לתמיכה כל חייהם ( , ( O ' brien & Daggete , 2006 ולכן יש לדאוג למגוון של מסגרות דיור ותעסוקה לבוגרים אוטיסטים בכל רמות התפקוד .  To the book