פרק ראשון מאוגנדה ועד ארץ לובנגולו: ההרפתקה האפריקנית בדמיון הציוני

" כבר כשהייתי ילד התלהבתי ממפות , " נזכר מרלו בפתח הנובלה לב החשכה ( 1903 ) מאת ג'וזף קונרד : "בימים ההם עדיין היו הרבה שטחים ריקים על פני האדמה , וכשראיתי מקום כזה שנראה מזמין במיוחד על המפה ( הרי כולם נראים כך , ( הייתי שם עליו את האצבע ואומר : כשאגדל אסע לשם . " מכל המקומות הללו , מספר מרלו , "היה מקום אחד - הגדול ביותר , והריק ביותר , הייתי אומר - שהשתוקקתי אליו" ( קונרד . ( 14 , 1999 התשוקה הזאת , שפיעמה בלבם של ילדים רבים כל כך באירופה , עיצבה לא רק את עבודתם וכתיבתם של חוקרים שיצאו למפות את היבשת אלא גם את "המרוץ לאפריקה" The Scramble for ) ( Africa ברבע האחרון של המאה עשרה-התשע , שבו השתלטו מעצמות אירופה על היבשת , ביתרו אותה וחילקו אותה ביניהן . ואכן , מרלו עצמו מודה : בינתיים כבר לא היה שטח ריק . מאז ימי ילדותי התמלא נהרות ואגמים ושמות . הוא חדל להיות שטח ריק של מסתורין לב-שובה - כתם לבן שילד יכול לחלום עליו חלומות . 1 כך נקרא הספר בתרגומה של אופירה רהט המצוטט כאן , שלטעמי הוא הנוסח העברי הנהיר והמדויק ביותר . בתרגום הכותרת סטתה רהט במופגן מתרגומו הקלאסי של מרדכי אבי-שאול , (...  To the book