מבחנם העיקרי של הקיבוצים בהתגייסותם לקידום הרעיונות הציוניים לאומיים היה מבחן ההתיישבות . אימוץ דגם ההתיישבות החקלאית השיתופית על ידי ההסתדרות הציונית הפך אותם לראשונים למעשה הציוני החלוצי . בעלייה השלישית נוצרה אלטרנטיבה לקיבוצים עם הקמת המושבים הראשונים . בשנות השלושים התחזקה מגמת ההתיישבות המושבית עם עלייתם של חלוצים בעלי אמצעים עצמיים מסוימים ועקב מגמותיה של " התיישבות האלף" בשפלת החוף , שעודדה התיישבות פרטית במסגרות אחרות . את מבחנו ההתיישבותי של הקיבוץ ניתן לראות בלוח הבא , המציג את מספר היישובים שהוקמו בתקופות השונות . ההתיישבות החלוצית הקיבוצית הגיעה לשיאה בימים קשים . כך היה בתקופת חומה ומגדל , כך במלחמת העולם השנייה וכך בתש " ח ובתש " ט . במלחמת העצמאות ובימי המדינה הראשונים עלו להתיישבות 56 קיבוצים ( % 72 מכלל ההתיישבות החדשה ) , בעיקר לאורך הגבולות וקווי שביתת הנשק . ( 30 ) במעשה התיישבות זה מוצתה כמעט כל העתודה החלוצית התיישבותית של התנועה הקיבוצית . לאחר מכן , הצטמצם חלקם של הקיבוצים בהתיישבות החדשה . ביתרת שנות העשור הראשון למדינה ( לאחר , ( 1949 הגיע חלקם של הקיבוצים בה...
To the book