סדרת הלויתנאים

סדרת הלויתנאים CETACEA CjCjjp- וזותייאת סדרה של יונקים ימיים שהתפתחו מיונקים יבשתיים , בעלי הסתגלות מצוינת לחיים במים . יונקים דמויי לווייתנים היו כבר באוליגוקן , לפני 37 מיליון שנה , ואלה התפתחו ללווייתנים המוכרים היום . גוף הלווייתן דמוי פלך . הגפיים הקדמיות הפכו לסנפירים משוטחים . תנועתם של גפיים סנפירים אלה מוגבלת למפרק הכתף . כל העצמות בגף הקדמית שטוחות ומחוברות ביניהן על ידי מיתרים חזקים . עובדה זו מקנה לגף - שהפכה לסנפיר החזה - יציבות וגמישות רבה גם יחד . במינים רבים יש יותר משלושה פרקים באצבעות היותר ארוכות , המגיעות עד קצה הסנפיר . ( hyperphalangia ) סנפירי החזה משמשים לייצוב הגוף ולחתירה . הגפיים האחוריות אינן קיימות למעשה : עצם קטנה , שהיא שריד בלבד של אגן ירכיים ושל גפיים אחוריות נמצא בשרירים שבסוף חלל הבטן . סנפיר הזנב מפותח מאוד ; הוא התרחבות של קצה הזנב , והוא איבר השחייה העיקרי . הוא משוטח אופקית ולו שתי אונות , בדומה לזנב דג . השחייה נעשית בתנועות אנכיות , מעלה-מטה בסנפיר זה . סנפיר הזנב בנוי מרקמת חיבור קולגנית חזקה מאוד , אשר קשה מאוד לחתכה . ייתכן שהוא גם משמש כאיבר...  To the book