משפחת עטלפי־הפרי

מייחסת לעטלפים תכונות מךפאות . פליניוס הזקן שחי במאה הראשונה לספירה הציע כתרופה לגרענת משחה שדם עטלפים הוא אחד ממרכיביה . בסין נחשבים העטלפים כמביאי מזל . בסיכום כללי , עטלפי חרקים מביאים תועלת רבה באוכלם חרקים , וביניהם מיני עש ופרפרי לילה , שזחלים של רבים מהם , כגון הפרוךניה , גורמים נזקים לחקלאות . מינים קטנים של עטלפי חרקים מרבים להיזון ביתושים , וגם בכך מביאים הם תועלת רבה . בדרום ארצות הברית , למשל , הוקמו באזורי בצות מגךלים מיוחדים למגורי עטלפים , כאחד האמצעים להדברת יתושי הקדחת . כשהוחל בזמנו בארץ לאייד מערות בחומרים רעילים , כדי להשמיד עטלפי פרי , פגעו בעיקר - מתוך חוסר ידע - דווקא בעטלפי חרקים . כשאוכלוסיותיהם של אלה התמעטו , החלה התרבות חזקה של מיני עש ופרפרי לילה מזיקים . ריבוי של חרקים מזיקים , במקביל לירידה באוכלוסיות עטלפים , מורגש גם באירופה . אך מכיוון שחלה שם גם ירידה במספר הציפורים אוכלות החרקים , קשה לקבוע מהו חלקם של העטלפים בתופעה זו . בעשרות השנים האחרונות ניכר צמצום משמעותי במספרם של עטלפי החרקים בארץ , וכן בארצות שונות אחרות . הסיבות לכך הן שונות - הרעלה ישירה ...  To the book