הקדמה: הקולנוע ההוליוודי בשנות מלחמת העולם השנייה

התקפתו של צבא יפן על פרל הרבור ב 7 . 12 . 1941 והצטרפותה של ארצות הברית למלחמה השפיעו גם על תעשיית הקולנוע בהוליווד . מבחינה כלכלית , שנות המלחמה היו המוצלחות ביותר : סך הכנסותיהם של האולפנים הגדולים הוכפלו בין 1940 ל . 1942 מבחינה לאומית , הוליווד התגייסה לטובת המאמץ המלחמתי והפיקה סרטי קולנוע שהאדירו את תרומת האומה להצלת העולם מאימת גרמניה ויפן . הז'אנרים הדומיננטיים בתקופה זו היו סרטי מלחמה , ( combat film ) שהציגו בעיקר את מפגן הגבורה של צבא ארצות הברית בחזית מול גרמניה ויפן , ומלודרמות home-front ) , ( melodrama שהציגו את המציאות בעורף בצל המלחמה . תפקידם המרכזי של אנרים'ז אלו היה להעלות את המורל הלאומי . כמו כן , הוליווד הפיקה סרטי תעודה ותעמולה שהציגו את צדקת דרכה של האומה האמריקנית כמי שמחלצת את העולם משיני הרוע . התגייסותם של במאי עילית להפקת הסרטים יצרה סגנון ריאליסטי חדש באסתטיקה של הקולנוע , וסגנון זה חלחל לאחר מכן למערכת הייצוג של הקולנוע ההוליוודי העלילתי כולו . מנגד , בתקופה זו נוצר הסרט האפל , שסגנונו היה אנטי תזה למגמות הריאליסטיות הדומיננטיות ששלטו בהוליווד בתקופת ה...  To the book