שפת הים היא אותו קטע מרצועת החוף אשר נפגשים בו הים והיבשה . שפת הים נמצאת בתחום שבין מפלס הים הנמוך ביותר ( בעת השפל ) לבין מפלס הים הגבוה ביותר אשר גלי הסערות מגיעים אליו ( בעת הגאות . ( קטע זה מרצועת החוף הוא המושפע ביותר ממי הים – הגלים וזרמי הים ( ראו איור . ( 4 . 2 רוחב שפת הים נע בין כמה מטרים לקילומטרים אחדים . הרוחב הזה משתנה בין מקום למקום , כמו גם משתנה כל הזמן באותו המקום . הוא תלוי בטופוגרפיה : רוחבה של שפת ים סלעית ותלולה הוא מוגבל . אם שפת הים בעלת שיפוע מתון מאוד , והיא נמצאת באזור אשר הפרשי הגובה בו בין גאות לשפל הם גדולים , רוחבה עשוי להגיע עד לכמה קילומטרים . אחד המאפיינים של שפת ים הוא צמחייה מועטה , וזאת בשל רסס רב של מים מלוחים באזור זה .
To the book