פרק א סיפורי ביקור חולים על חכמי יבנה

בפרק זה נאספו כל הסיפורים על ביקור חולים אצל חכמי יבנה . הסיפורים עשויים במתכונת דומה : החכם החולה שוכב בדרך כלל על ערש דוויי , וחבריו או תלמידיו נכנסים לבקרו . כל אחד מהם אומר דבר האמור לעודד את החולה או להעניק משמעות למחלתו . יש גם שהתלמידים מנצלים את ההזדמנות האחרונה לשאול את רבם שאלה , ותשובתו להם היא האמירה המעמידה את הרובד הרעיוני של הסיפור . הסיפורים מתמודדים עם השאלות התאולוגיות העמוקות ביותר של סיבת המחלה ושל דרכי ההשגחה האלוהית בעולם . ההתמודדות הרעיונית עולה מדברי כל אחד מהמבקרים כשלעצמו , אך היא מתבררת ומשתכללת יותר מהמכלול הנוצר מדברי כולם יחד . בפרק זה נכללו שמונה סיפורים . שישה מהם מספרים על ר' אליעזר בן הורקנוס . עובדה זו היא ודאי משמעותית , ואתייחס אליה בסיכום . אולם היא מכתיבה גם את מבנה הפרק , שכן מתבקש לייחד תת פרק מיוחד לקובץ הסיפורים על ר' אליעזר . בתוך קובץ זה נכללו שלוש מקבילות של סיפור הניסיון של חליצת התפילין מר' אליעזר החולה , בערב שבת עם חשכה . שאר הסיפורים נכללו בתת פרק אחר .  To the book