מבוא

עוד סיבות רבות , מלבד הסיבה הברורה ביותר , להתחיל סדרת הרצאות ^ ש זו על שם צ ' רלס ר ' ולגרין בציטוט מהכרזת העצמאות . קטע זה צוטט לעתים קרובות , אבל בזכות משקלו ורוממותו הוא מחוסן מפני התוצאות המשפילות של היכרות יתרה , שמולידה בוז , ושל שימוש לרעה , שמוליד סלידה . "אנו מאמינים שאמיתות אלו מובנות מאליהן , היינו שכל בני האדם נבראו שווים , שבוראם העניק להם זכויות מסוימות שאין לשלול מהם , ושבין אלו מצויות החיים , החופש ובקשת האושר . " האומה שדגלה במשפט זה נעשתה עכשיו , כלי ספק גם כתוצאה מהעובדה שדגלה בכך , לאומה החזקה והמשגשגת ביותר על פני האדמה . האם אומה זו עדיין מכבדת בבגרותה את האמונה שהורתה ולידתה היו בה ? האם היא עדיין מאמינה ש"אמיתות אלו מובנות מאליהן ? " לפני דור אחד בערך עדיין היה דיפלומט אמריקני יכול לומר ש"הבסיס הטבעי והאלוהי של זכויות האדם ... מובן מאליו לכל האמריקנים . " בערר באותו זמן עדיין היה מלומד גרמני יכול לתאר את ההבדל בין המחשבה הגרמנית לזו של אירופה המערבית ושל ארצות הברית באמירה שהמערב עדיין מייחס חשיבות מכרעת לזכות הטבעית , ואילו בגרמניה נעשו עכשיו עצם המונחים "זכות...  To the book