מבוא

החל מאמצע המאה השמונה עשרה קמו במערב אירופה סופרים אמיצים ובעלי חזון ששאפו לשינוי ערכים מוחלט בסדרי החברה , לביסוסה על יסודות הצדק והאהבה לזולת ולמיגורם של השליטים העריצים . דבריהם מצאו אוזניים קשובות והביאו לתוצאות מו חשיות : המהפכה הכבירה של שנת 1789 טיאטאה את המשטר שהיה קיים בצרפת , ביטלה את ההבדלים בין המעמדות ושימשה דוגמה לשוחרי החופש בארצות אחרות . גם לאחר שחידש נאפוליאון את שלטון היחיד שלו בצרפת נשארו רוב כיבושי המהפכה והישגיה בתוקפם . בימים הללו חל מפנה מכריע אף במצבר של המיעוט היהודי במערב אירופה . במשך מאות שנים היה מושפל ונרמס , ולפתע פתאום ראה אור גדול לנגדו . בסופו של דבר לא נתמלאו כל התקוות שתלה באנשי המהפכה ובנאפוליאון יורשם , אך אין ספק כי באותם הימים הוחש תהליך התקרבותו אל האומות שבתוכן ישב . ההתקרבות הזאת הביאה לעתים תכופות להתבוללות ולטמיעה בסביבה . שמואל רומאנילי היה מנציגיו הבולטים של דור תהפוכות זה במחנה הסופרים . הוא נולד בשנת 1757 במאנטובה , שהיתה אז עיר ואם בישראל , מקום מושבם של סופרים , הוגי דעות ומשו ררים . הכנסייה הקאתולית שלטה אמנם במאנטובה כמו ביתר ערי ...  To the book