צופיך צפת

[ א ] בכל הרקמה המופלאה של תולדות התעצמותנו בתקופת השעבוד הממושך והמגוון קשה למצוא שפע כזה של שיאי יצירה מרוכזים יחד על שטח אדמה כה מצומצם , ובתחום זמן כה מוגבל , כמו בפרק אחד ומיוחד במינו זה שאנו נוהגים , לפי השיגרה המקובלת , לכנות בשם תקופת האר"י בצפת . אכן , ראשיתה של התקופה המיוחדת הזאת קודמת לעלייתו של הארי" , ( 1569 ) ומתגלית כבר בכל סיכוייה והסתערויותיה בעשור האחרון למאה השלישית , ( 40—1530 ) לאחר שהשלטון התורכי התבסס בארץ , העלייה של מגורשי ספרד לארץ ישראל החלה להגיע לממדים 'המוניים , ' הקשר עם יהדות מצרים ועם יהודי הליבאנטה נתחזק והקהילה החדשה של העולים לצפת החלה לתפוס מקום מרכזי בתוך היישוב החדש של שבי גולה בארץ . וסופה של תקופת עלייה זו מתחיל להסתמן רק כשבע שנים לאחר הסתלקותו הפתאומית של האר"י , על מפתן שנות הארבעים למאה הרביעית , ( 1580 ) כאשר השלטון האיזורי שקיבל את תוקפו מקושטא הרחוקה , האדישה והמנצלת , לא עצר כוח לעמוד נגד התנכלויותיהם של השכנים , וערביי הסביבה ניצלו את חולשת השלטון והחלו לפרוע פרעות ביהודי צפת , שהיו נטולי כוח ונטולי מגן ( של"ט , שמ . ( 1586 , 1579— ו" ...  To the book