ג. פורענות וגבורה

' איזה הוא העם אשר קסרקסס לא הוביל מאסיה נגד הלאס ? באיזה נהר נותרו מים אחרי ששתו ממנו מחוץ לגדולים ? — אלה סיפקו אוניות , אלה הוצבו אל חיל הרגלים , על אלה הוטל משלוח פרדים ועל אלה אספקת מעבורות וצוותיהן להובלת סוסים . אלה נצטוו לשגר אוניות מלחמה להקמת הגשרים , ואלה לספק תבואה ואוניות משא . ' במלים נרגשות אלה מתחיל הרודוטוס — המאופק בדרך כלל בלשונו — את תיאור הכנותיו המעשיות של קסרקסס למסעו . ואכן , המלך לא הותיר דבר לחסדי המקרה . האסטרטגיה שלו היתה מבוססת על מסע מקביל של הצבא והצי ( שמנה אלף ומאתיים כלי שיט , כמספר האוניות שהובילו את היוונים לטרויה ) ועל פעולות מתואמות ביניהם . כדי למנוע אסון כמו זה שפגע בצי מארדוניוס ב , 492 חפר תעלה בחצי האי אתוס ( היום מקום מנזר מפורסם ) בעזרת פלוגות צבא שהתחלפו ועבודת כפייה של אנשי המקום . העבודה נמשכה שלוש שנים ; בינתיים נאספו חילות אסיה בסארדיס ויצאו עם מלכם — שרכב במרכבת זהב בלוויית 'בית הנשים שלוי — אל ההלספונטוס . הצבא כלל בני עמים ושבטים שונים ומשונים , וליד חיל הפרסים המובחר וחילות בעלי יכולת לחימה טובה , צעדו באי סדר ובערבוביה קלי נשק ו...  To the book