ערב הקמת מדינת ישראל היה כל יהודי חמישי בארץ מעפיל, שעלה חרף האיסורים והגזירות של ממשלת בריטניה. בארבעה שערים מובא בספרו של אריה ל. אבנרי סיפור ההעפלה בשנים 1944-1934, אשר עם היותה מצומצמת מכדי להציל המוני יהודים הפכה פתח למאבק של עלייה חופשית בשנים 1948-1945 (לשנים אלה יוקדש הכרך השני של הספר). בצד הפרשות הידועות, אשר הסעירו את הישוב בארץ, כמו גורלן של "פאטריה" ו"סטרומה" ופרשת גירוש העולים למאוריציוס, מביא המחבר את סיפור האניות, העולים והמארגנים, חברי "החלוץ" וה"הגנה", ההסתדרות הציונית החדשה, גופים ציבוריים שונים ויזמים פרטיים, והמוסד לעלייה ב'.
כמו ספרו הקודם, "ההתיישבות היהודית וטענת הנישול", שראה אור בהוצאת הקיבוץ המאוחד, בשנת תש"ם, מבוסס גם ספר זה על חומר ארכיוני ותיעודי רב.
To the book